All'interno del mondo Sapiens puoi trovarti faccia a faccia con i giganti del passato. Gli alligatori ti aspettano per un'avventura preistorica!
L'alligatore americano (Alligator mississippiensis) è un raro esempio di animale in via di estinzione che, non solo è stato salvato dall'estinzione, ma oggi registra una fiorente crescita della popolazione. Questo importante risultato è stato ottenuto grazie ai supporti statali, agli sforzi per la conservazione dell’habitat, ed alla riduzione della domanda di prodotti derivanti da questi animali.
Questi straordinari predatori con i loro corpi corazzati, le code muscolose e le potenti mascelle hanno origini molto antiche. Si sono evoluti, infatti, più di 150 milioni di anni fa, e 65 milioni anni fa sono riusciti ad evitare l'estinzione, a differenza dei loro contemporanei preistorici, i dinosauri.
Gli alligatori di Sapiens sono Alligatori del Mississippi
Nome comune: ALLIGATORE DEL MISSISSIPI
Nome scientifico: Alligator mississippiensis
Lunghezza: 3- 4,5mt
Peso: 450-500 kg
L'alligatore del Mississippi è un rettile appartenente all'ordine dei Crocodylia e alla famiglia degli Alligatoridae. Il corpo è robusto e ricoperto di scaglie ossee (osteodermi) che forniscono protezione. La coda è potente e muscolosa, utilizzata per la propulsione in acqua. Il muso è largo e arrotondato, a differenza del muso appuntito dei coccodrilli. La sua distribuzione si estende dalla Carolina del Nord al Texas, con una concentrazione maggiore in Florida e Louisiana. Sono animali ectotermi, cioè la loro temperatura corporea dipende dall'ambiente esterno. Da adulti gli alligatori sono predatori all'apice della catena alimentare. Si nutrono principalmente di pesci, tartarughe, serpenti e piccoli mammiferi. L'alligatore del Mississippi è stato in passato a rischio di estinzione a causa della caccia eccessiva. Grazie a programmi di conservazione, la sua popolazione è aumentata significativamente ed è ora classificato come "a rischio minimo" dalla IUCN.
L'evoluzione degli alligatori si estende per milioni di anni, testimoniando la straordinaria capacità di adattamento di questi rettili. Gli alligatori appartengono all'ordine dei Crocodylia, un gruppo di rettili che ha origini molto antiche, risalenti al periodo Triassico, circa 250 milioni di anni fa.
I loro antenati, i Crocodyliformes, erano un gruppo diversificato che comprendeva sia forme terrestri che acquatiche. Durante il Mesozoico, i Crocodyliformes si diversificarono ulteriormente, dando origine a una varietà di forme, alcune delle quali raggiunsero dimensioni enormi. Gli alligatori veri e propri iniziarono a comparire verso la fine del Mesozoico, nel Cretaceo superiore, circa 70 milioni di anni fa. Durante il Cenozoico, gli alligatori continuarono a evolversi e a diversificarsi. In Sudamerica, si svilupparono specie giganti, come il Purussaurus, un predatore enorme che viveva nelle paludi e nei fiumi.
Recenti studi hanno evidenziato come gli alligatori abbiano subito pochissimi cambiamenti evolutivi negli ultimi 8 milioni di anni, rendendoli dei veri e propri fossili viventi.
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