L'addestramento
Quando si assite a uno spettacolo dei delfini, si nota che gli addestratori eseguono continuamente gesti “strani” con le mani. Si tratta di un linguaggio “non verbale”, una modalità di comunicazione tra uomo e delfino.
Altro strumento utilizzato dagli addestratori è il fischio che serve semplicemente a dire “OK HAI FATTO LA COSA GIUSTA, TORNA DA ME PER IL TUO RINFORZO”. Il sistema di cui si avvale il team di addestratori di Oltremare infatti è denominato “Condizionamento operante attraverso rinforzi positivi”, per rinforzo si intende qualcosa che al delfino piace: pesce, giochi, carezze…
Allo stimolo proposto dall’addestratore, l’animale può rispondere in maniera positiva, in tal caso l’animale sarà rinforzato, o negativamente e quindi all’addestratore non resta che essere paziente e riprovare più tardi. Si tratta di un lavoro estremamente serio in cui non esiste improvvisazione e che richiede particolari caratteristiche da parte di chi lo svolge: passione per gli animali, grande senso di responsabilità, disponibilità totale, capacità di lavorare in squadra.
La costruzione degli esercizi avviene per fasi:
- ricerca del contatto fisico: carezze, coccole costruzione della fiducia
- introduzione del target: strumento costituito da un’asta con pallina all’estremità
- controllo: il delfino impara a stare attaccato al target fino a che non sente il fischio dell’addestratore
- disegno dell’esercizio: con il target si disegna il gesto che corrisponderà all’esercizio richiesto
- introduzione del gesto: il target viene piano piano sostituito da un gesto fatto con la mano.
La successione è: a) gesto della mano, b)movimento del target, fino ad arrivare al giorno in cui il delfino inizierà il movimento immediatamente dopo al segnale con la mano, senza aspettare il movimento del target. A quel punto si considera l’esercizio acquisito.
Gli addestratori di Oltremare lavorano in stretta collaborazione con il team di veterinari, la prevenzione è infatti la parola d’ordine per ridurre le eventualità di rischi sanitari.
Esiste dunque un addestramento a scopo veterinario (medicals) che permette di verificare i parametri fisici e lo stato di salute degli animali; sono esercizi insegnati e fatti svolgere per effettuare tutte le indagini di routine: prelievo di sangue, prelievo delle urine e delle feci, prelievo del fluido gastrico e dell’aria espirata, ecografie.
