Per l’addestramento dei delfini si usano gesti, suoni e richiami. Per ottenere risultati efficaci è necessario stabilire con il delfino una relazione basata sulla fiducia.

Nello specifico, la tecnica di addestramento utilizzata è definita del “condizionamento operante positivo”. Tale metodologia cerca di sfruttare al massimo le capacità naturali e acquisite di ogni animale, premiando (rinforzando) ogni sua attività positiva ed ignorando gli insuccessi. Solo concedendo al delfino un’altra possibilità di eseguire quello che gli è stato richiesto, lo si conduce al raggiungimento degli obiettivi prefissati senza costrizioni. L’addestramento deve risultare il più possibile ricco in forma e struttura, variato nel tempo ed eseguito in maniera uniforme da tutto lo staff, in modo da non creare confusione agli animali.
Non sempre il rinforzo è il pesce, può essere una carezza, una grattata, un oggetto con cui l’animale gioca volentieri. La routine dell’addestramento non deve mai essere noiosa o sempre uguale, ma stimolante e diversificata.

Scaricate il file in Pdf per osservare le immagini in sequenza che riproducono alcuni dei gesti che gli addestratori di Oltremare utilizzano per comunicare con i delfini della laguna. Si tratta del poster presentato alla Conferenza 2010 dell’EAAM (European Association for Aquatic Mammals) e riproduce tre esempi di segnali utilizzati all’interno del parco Oltremare.
In generale, i segni e i comportamenti sono stati catalogati nelle seguenti categorie: naturali, mediche, didattiche ed esercizi eseguiti in acqua con il trainer. Importante è ricordare che tutti i comportamenti iniziano con una richiesta di attenzione da parte dell’addestratore e che i segnali si basano prevalentemente su gesti semplici, che facilitano la comunicazione tra il personale dedicato all’addestramento e i delfini.