Testudios è l’area dedicata alle testuggini palustri europee (Emys orbicularis). Qui è stata allestita la mostra fotografica “Il Po in mostra” grazie al Dipartimento Didattico Scientifico del parco Oltremare e al circolo fotografico Città di Morciano.
Il maggior numero di questi esemplari si concentra, infatti, all’interno del Parco Delta del Po in Emilia Romagna, negli ambienti umidi del Bosco della Mesola.
Tutti i fiumi a lento scorrimento e gli stagni (tranne nella Valle d’Aosta e nelle zone montane delle Alpi e dell’Appennino) sono gli habitat naturali delle testuggini che si nutrono prevalentemente di vegetali, anfibi, mammiferi e insetti, lumache, piccoli crostacei, molluschi e girini che predano nelle ore diurne e notturne.
L’obiettivo di Testudios abbraccia il progetto di reintroduzione in natura delle testuggini acquatiche europee, promosso dal centro Emys, con cui il Parco Oltremare collabora dal 2009 ospitando degli esemplari di Emys orbicularis (foto in alto a sx) nati in ambiente controllato fino alla loro reintroduzione in natura.
Il centro Emys ha un ruolo vitale per la conservazione di questa specie che è messa a rischio, non solo per l’inquinamento delle acque a causa di pesticidi e diserbanti e per il prosciugamento delle zone umide, ma anche e soprattutto per l’introduzione in natura di un altro esemplare proveniente dagli USA. Si tratta di Trachemys scripta elegans (foto a dx), una testuggine palustre che minaccia la sua cugina europea.
La competizione tra le due specie per il cibo e per il territorio si risolve quasi sempre a vantaggio della tartaruga americana dato che la Emys orbicularis ha un comportamento più timido e remissivo.
